缩小发展差距的根本——谈东盟后发展国家的经济改革

　　据最近的相关报道，经过20多年的转型，老挝的经济取得了重要发展;柬埔寨上个月首开股市，迈入了资本市场新时代;前不久在全国大选中当政的缅甸新政府推行了一系列改革，引起各方关注，等等，总之，包括越南在内的东盟新成员，即东盟后发展国家，他们的经济改革正在步步推进。

　　推进经济改革，无论对于东盟后发展国家的经济发展，还是从推进东盟一体化来看，都是带根本性的问题。经过前段的努力，东盟国家推进一体化取得了重要进展，然而，进一步推进一体化也遇到各种问题，经济发展差距大是其中排在第一位的因素。东盟各国经济发展水平的不同、体制的差异等，造成了东盟内部存在发展多轨制，从而在一定程度上影响了东盟整体区域经济合作。如果说东盟迈向一体化已经成为历史必然，那么如何缩小各国发展差距则是迈向一体化的关键。根据国际市场经济规则改革国内经济，创造良好的国内环境，已经成为东盟后发展国家经济发展的紧迫问题。

　　近些年来，东盟后发展国家的经济改革取得了重要进展。如，越南在推进市场化改革中成就显著。老挝推行革新开放以来，从自然和半自然经济逐渐转为商品经济，国民经济建设取得了长足进步。至于缅甸的经济改革，诺贝尔经济学奖获得者约瑟夫·斯蒂格利茨认为，缅甸在经济领域的变革实实在在地发生着，有观察家预测，只要推进经济转型，资源丰富的缅甸20年后将成为东盟一只经济猛虎。柬埔寨也经历了近20年的经济改革，有分析家认为，按照目前的发展趋势，柬埔寨经济建设将在2015年达到新的高度。

　　然而，总体上说，东盟后发展国家经济改革相对滞后，遇到不少挑战。例如，这些国家几乎都面临进一步改善投资环境、改革国有企业、发展金融部门、反腐败等。

　　有一种观点认为，文化统一易，经济统一难，东盟应以文化发展推动经济一体化。其实，文化是历史的沉淀，较牢固，且范围广，而经济发展和经济合作讲眼前，讲当下，功利性强，因此，一般情况下，依靠文化发展来推动经济融合其进程会相当缓慢。恰恰相反，经济是基础，经济发展了文化才能发生改变，尽管两者不是同步。

　　唯一出路在于推进经济改革，向国际市场经济靠拢，构建更加优良的经济制度。东盟后发展国家原有体制不一样，经济结构等不一样(这些也是文化的范畴)，如越南、老挝原来就是计划经济，与改革开放前的中国差不多，而缅甸、柬埔寨则是另一种情况，由此，这些国家经济改革的道路会不一样，也不能笼统地用由计划经济向市场经济转型来解释，但这些国家改革的目标是相同的，即都是走向国际化，构建更加优良的经济制度。

　　在这个问题上，需要正确认识经济改革的本质。有人认为，东盟重要的是进行经济结构调整，以及推进经济发展方式转变。然而，这两者都是体制或机制问题，而重要的则是基础性制度创新。制度是根基，不同的制度有不同的体制从而有不同的机制;当制度创新推进到一定程度后，谈体制或机制建立才有前提。所谓经济改革就是从这个意义上说的，即通过制度创新构建更加优良的经济制度。因此，不能笼统地谈体制或机制问题，也不能用结构调整和转变发展方式来代替基础性制度创新。东盟后发展国家的改革，根本问题在于坚定不移地推进基础性制度创新。